▼要するに夫婦別れという行為が、かつてに比べるとタブーではなくなったということ？ここでいう「タブー」というのは「世間体が悪い」という意味ではなくて、分かれる本人たちがその行為に対して大きなこだわりをもたなくなっているという意味。むささびの個人的な知り合いに限定すると、3組の英国人夫婦が離婚している。うち一組には子供がいたっけ。3組とも再婚して、それなりにハッピーという感じです。いずれにしてもDivorceHotelのような存在は、別れるという行為に伴うキズをなるべく小さなものにするためのビジネスということですよね。

アイスランドの漁業担当相

▼日本の捕鯨をめぐって、10年ほど前に英国の夫婦と議論をしたことがあり、そのことはむささびジャーナル193号に書いてあります。むささび夫婦よりも（おそらく）20才は若い人たちで、基本的には鯨肉を食すると言われる日本人のことを全くもって「理解に苦しむ」という感じでした。 ▼「アナタはクジラを食べるのか？」と聞かれたので、むささびが｢小さいころに食べた記憶はあるけれど、何十年間とクチにしたことはない」と言うと多少安心したような顔をした(ように見えた)。そこでその話題はお終いにしておけばよかったかもしれないのに、心にあることがつい口に出てしまうむささびのくせがここでも出てしまい「でも、私が鯨を食べないのは、欧米の動物愛護のグループが言うように鯨が絶滅の危機に瀕しているということが理由ではない。ただ何となく食べないだけ」と言ってしまった。 ▼（さらに続けて）欧米には捕鯨に反対する意見として「鯨の人口が減っているのだからこれを捕獲するのはよくない、という趣旨のことを言う人たちがいるけれど、「ある生物の人口が減っているとか増えているとかいう理由で、殺してもいいかどうかを決める権利は人間にはない」という趣旨のことを言ってしまった。「牛の数は減っていないのだから殺してもかまわないというのは差別だ」とむささびがが言うと、非常にイヤな顔していた。 ▼彼らによると「人間は動物の守護者(custodian)であるからして、ある動物が絶滅の危機に瀕している場合はこれを守る義務がある」というわけです。「この世の中には、一番上に神という存在があり、その下に人間、さらにその下に動物がいる。この関係からして人間が動物を守ることは神に対する義務でもある」と。 それではどの動物は殺してもオーケー、どの動物はダメというのを人間が決めるのですか？（とむささび） それが守護者としての義務なのだ（と夫）。 どこにラインを引くのかが問題よね（と妻）。 ラインなど引けないに決まっているでしょ。人間にはそんな権利はないのだから（とむささび）。 それは危険な考え方よ（と妻）。 ▼｢人間にはラインを引く権利などない」というむささびの議論は「世の中の無秩序に繋がる」というのが、彼らの考えだった。後日、あるノルウェー人と知り合いになり、捕鯨が話題になったので、あの夫婦との議論の話をしました。むささびとしては、ノルウェーは捕鯨国なのだから、てっきりその英国人の反捕鯨論には反対なのかと思っていた。が、彼は明確に「絶滅の危機に瀕している動物を守るのは神に対する人間としての義務だ」という意見には賛成だった。｢つまりあなたはクジラの肉は食べない･･･と？」と聞くと「食べますよ。鯨肉のいいところは、牛肉や豚肉のようにお腹にたまらないってこと」とのことだった。彼によると「鯨が絶滅の危機に瀕しているという発想自体が誤っているのだ」ということだった。

▼北九州市にある東八幡教会の奥田知志（おくだ ともし）牧師についてはこれまでに何度か紹介させてもらいました（439号・464号）。同教会の2月6日付のサイトの「巻頭言」に「しんどい思いをした人が謝る社会」というタイトルのエッセイが出ています。テーマは奥田牧師なりの「コロナ体験記」です。 ▼最近、牧師の次男がオミクロン株の感染者になったおかげで＜91歳の母親を含む家族3人が「自宅待機」となった＞のだそうです。家族全員が自宅にくぎ付け状態で買い物にも行けない状態が続いた。そんな時に、知り合いから「オヤジ買い物行ってやろうか」と電話が入った時の有難さは言葉では言い尽くせないものがあった。天涯孤独で声をかけてくれる知り合いゼロのまま「隔離」生活に入ったら…コロナ以前に飢餓で死んでしまう。 ▼仲間や知り合いからの助けもあって、奥田牧師一家はほどなく隔離生活から解放されたわけですが、そこで奥田さんは一つの問題提起をしている。助けてくれた人びとに対して、助けられた自分たちは何を言うべきなのか？ということです。よくあるのは「皆さまにご迷惑をおかけして申し訳ありません」というメッセージです。奥田さんは「そう言いたい気持ちはわかるし、人間関係がよりスムーズになるような気もする」と思う一方で、「そういうのは良くないと思う」とも言っている。なぜ「良くない」のか？ しんどい思いをした人が謝る社会はどうなのか。助けてもらったのは事実だ。僕らはK子に助けられた。だったら復帰第一声は「ありがとう」で良い。 ▼奥田牧師によると、「ありがとう」ではなくて「申し訳ない」と言ってしまう空気が「この社会」にはある。彼の言う「この社会」は日本のことであろうと思うのですが、感謝ではなく謝罪の言葉を発してしまう「習性」の背景にあるのは 「人に迷惑をかけてはいけない」という自己責任論社会の重圧があると思う。「自分のことは自分でやれ」「人に頼るな」「甘えるな」「迷惑をかけるな」。そんなことばかりお互い言い合ってきた。結果「助けてと言えない社会」となってしまった。 ▼自分自身の人生を生きるために、自分で自分を助ける（自助）ことが大切であることは言うまでもないけれど、そのことは「他者を助けたり、他者に助けられたり」という「お互い様」を否定するものではなく、それは「当然の出来事」であるべきなのだ、と奥田さんは言っている。旧約聖書の「創世記」におけるアダムとイブの誕生（人間の創造）について＜「人はひとりじゃダメだ」と神は言い、もう一人を「助ける者」として創られた＞と言っている。つまり なあ～んだ、最初から迷惑かけあえって言われているではないか。ならば「ごめんなさい」じゃなくて「ありがとう」でいきたい。その中で人は「人」であること、つまり「助け合う存在」であることを知る。 というわけです。 ▼人間の本質は「助け合う」ことにある、と奥田牧師は考えている。「人間の本質」などと言う議論は脇へ置いておくとして、むささびが80年間生きてきた日本という社会は、「助けてくれてありがとう」よりも「迷惑かけて申し訳ありません」という言葉が幅を利かせているような気がする。奥田牧師はそれを「自己責任論社会」と呼んでいるけれど、むささびにはそれが「口先責任論社会」のように思えてならない。 ▼奥田さんとは（おそらく）極端に考え方が異なるのは、最近死んだ石原慎太郎氏なのでは？15年以上も前の週刊誌とのインタビューで「近頃の若者がダメな理由は？」と問われて石原氏が発した言葉は「60年間戦争がなかったから」「『勝つ高揚感』を一番感じるのは、スポーツなどではなく戦争だ」だったそうです。2月7日付の週刊金曜日のサイトに出ている『石原慎太郎氏への弔辞』というエッセイの中でジャーナリストの斎藤貴男氏が述べています。一読の価値あり。 ▼あちこちで梅が咲いていますね。お元気で！