▼3月9日付の朝日新聞のサイトに掲載されていた『人類はどこで間違えたのか？』という見出しの記事は、非常に読みがいのある（面白いという意味）ものであったので、この場を借りて紹介させてもらいます。 ▼書いたのは山極寿一（やまぎわ・じゅいち）という人で、｢1952年生まれ」ということはむささびよりもほぼ10才若いということになる。朝日新聞によると、この人は「霊長類学者・京都大学前総長・総合地球環境学研究所所長」なのだそうです。実はこの記事も朝日新聞に寄稿したものではなくて、最近開かれた「第3回人文知応援大会」というイベントの基調講演の原稿だった。 ▼山極さんによると、人間が犯しているそもそもの間違いは「人類は進化の勝者」と考えがちであるということにある。人類に一番近いとされるアフリカの類人猿は、2000万年前あたりからサルに押される「劣勢の種」だった。 サルに比べて消化能力も繁殖能力も劣っていたからだ。乾燥地や平原に進出したサル類とは対照的に、類人猿は現在も熱帯雨林とその周辺にしか生息していない。 ▼約700万年前に地球が寒冷化し始めたとき、人類の祖先は「直立二足歩行」を駆使して、熱帯雨林から徐々に草原へと進出を果たしたけれど、それは彼らが他の動物に比べて強かったからではなく、弱かったので地球全体の寒冷化で縮小する森林に住み続けることができなかったからなのだ、と。 速力でも敏捷（びんしょう）性でも劣る二足歩行は、自由になった手で食物を運び、安全な場所で仲間との共食を導いて人類の生存を助けた。 ▼山極さんによると、人間は今から50万年ほど前に槍を使った狩りを始めたのですが、槍という「武器」めいたものを持つようになって、肉食動物の攻撃から自分たちを集団的に守るようになった。その集団性が「社会力」を育て、お互いの気持ちを理解しあう「共感力」によって鍛えられた。 共食や共同の子育ては共感力の強化に役立ち、歌や踊りなどの音楽的なコミュニケーションはその触媒となった。つまり、人類は進化の大半を「弱みを強みに変える」ことによって発展してきたのだ。 ▼人間の世界に言葉が登場したのは今から7万～10万年前ですが、山極さんによると、言葉の登場が人間が自分自身を「勝者」「物語の主人公」扱いする原動力となった。 しかし、定住と所有という農耕・牧畜社会の原則は個人や集団の間に多くの争いを引き起こし、やがて支配階層や君主を生み出し大規模な戦争につなげる温床となった。＜中略＞そして下克上の世の中を生き延びるためキリスト教や仏教などの世界宗教が生まれた。 この時期に人間は、現世の苦しみはあの世で救済されるという考えを抱くようになった。これは人類が長い進化の過程で発達させてきた共感力を、敵意を利用し拡大させる道を開いた。 ▼農耕と牧畜で生きている社会を支配する原則は「定住と所有」であり、それが戦争に繋がることになる。山極さんまた限界状態の地球環境の中で生きるために、人間の足跡を検証し、正しい道へと社会を向かわせなければならないとして次のように書いています。 現代まで私たちは「過去へは戻れない」と思い込み、ひたすら前を向いて生きてきた。しかし、そろそろ過去の間違いを認め、共感力と科学技術を賢く使う方策を立てるべきではないか。

▼これ以上書き始めると、山極さんの記事を全部コピペすることに繋がりかねない。最後に一か所だけコピペを許してもらうと… 言葉の持つ力を正しく認識し、言葉以外の手段を用いた共鳴社会の構築を目指すことが必要だ。個人の欲求や能力を高めることよりも、ともに生きることに重きを置く。新型コロナに慣れて対面が可能になる今こそ、それを真剣に考えるべきだ。

▼くどくどダラダラ、失礼しました！